Kapitel I: Vor-Bilder anstelle eines Vorwort; 1. Justinus Kerner und Gottfried Keller; 2. Vor 1945 - von Goethe bis Wiechert.
Kapitel II: 1945 bis 1959: 1. Hiroshima und der Wissenschaftler - drei Theaterstücke; 2. Hiroshima und der Soldat - ein Gedicht und eine Erzählung; 3. Krieg gegen Mensch und Natur - Wolfgang Weyrauch und Friedrich Georg Jünger; 4. Lyrik nach 1945 - Naturmagie versus Kahlschlag; 5. Brecht II - der Lyriker; 6. 1957: Prosa von Heinrich Böll, Max Frisch und Arno Schmidt; 7. Zusammenfassung.
Kapitel III: 1960 bis 1969: 1. Märchenhaftes zum Beginn des Jahrzehnts; 2. Prosa der Jahre 1961 - 1963 - von Ernst Augustin zu Thomas Bernhard; 3. Das Ende der Eulen - Lyrik der frühen sechziger Jahre; 4. Das Lied der neuen Erde - DDR I; 5. Städte und Dörfer - Prosa aus dem Jahr 1966 von Frank Thiess, Alfred Andersch und Marie Luise Kaschnitz; 6. Ein neuer Krieg in Vietnam; 7. Zusammenfassung.
Kapitel IV: 1970 bis 1979: 1. »Eine Grube stinkenden Schlammes mit Fischleichen« - frühe Prosa der siebziger Jahre; 2. »Neue Naturdichtung« - Lyrik der älteren Generation in den siebziger Jahren; 3. Ökolyrik; 4. Literarische Zeitschriften und Anthologien; 5. Ökologische Prosa und ein Hörspiel am Ende der Siebziger; 6. Zusammenfassung.
Kapitel V: 1980 bis 1989: 1. »Ökoromane« zwischen Apokalypse und Utopie; 2. Ökologische Entwicklungsromane: Peter Härtling, Gerd-Peter Eigner und Eva Demski; 3. »Der Weltuntergang hat schon begonnen« - Kurzprosa der achtziger Jahre; 4. »Die Heimat: Das Auschwitz für Flora und Fauna«; 5. »Die Wörter fallen aus wie Zähne« - Aussprechen und Sprachlosigkeit; 6. »Endlich keine Zeitgedichte mehr schreiben« - Lyrik der achtziger Jahre; 7. »Geradeaus bis zum Ammoniak« - DDR II und Feminismus; 8. »... eine riesige Mondlandschaft« - Märchen und »Exotika«; 9. Zusammenfassung.
Kapitel VI: 1990 bis 2000: Ökologie in den Neunzigern - das Thema schläft ein und die Literaturwissenschaftler erwachen; 2. Prosa der Neunziger I - von Amery bis zum »Trash«; 3. Eine Reise in die Lyrik der Neunziger; 5. Prosa am Ende des Jahrtausends - Günter Grass, Hermann Kinder und T.C. Boyle; 6. Schluss. Namenregister und Literaturverzeichnis.