Deutsch von Ulrich Tepelmann

Zu meiner Liste der nach-pandemischen »ersten Male« muss ich nun meinen ersten transkontinentalen Flug hinzufügen (obwohl: den Begriff »nach-pandemisch« zu benutzen ist wohl ein wenig voreilig, denn ich fühlte mich zwar bei der Abreise nach New York am 11. Juli einigermaßen sicher, aber als ich gestern zurückkam, überschattete die Delta-Variante alles, und ich fühlte mich zunehmend alarmiert, wenn nicht sogar paranoid). Jawohl, ich maskiere mich wieder, nicht nur in der Öffentlichkeit, sondern auch wenn ich dusche, schlafe und mit Frau B. intim bin. Lasst uns einen Moment innehalten und den Impfgegnern, den Qanon-Anhängern und den Desinformationstruppen des rechten Flügels dafür danken, dass sie weiterhin die Gesellschaft lahmlegen und Menschen umbringen, ein Riesendienst an der Allgemeinheit. Heute kam in den Nachrichten die Geschichte einer Impf-Befürworterin aus Arkansas, die mit einem Magneten herumläuft und den Impfgegnern demonstriert, dass der Impfstoff tatsächlich nicht ihren Körper magnetisiert. Legt den Magneten an den Arm des Geimpften und seht, wie er herunterfällt! Erstaunlich! Das ist, das ist, das ist … fast so was wie … Wissenschaft! Alles klar. Es ist an der Zeit, meine Geschichte Der Flüchtling noch mal zu lesen, über die Ethik von Vorschriften zum allgemeinen Gesundheitsschutz.
     Ich hatte eine Lesung in New York und traf mich zum Essen mit meinem Redakteur und arbeitete jeden Tag am neuen Roman, fand aber auch Zeit, durch die Wälder des Fahnestock-Parks zu streifen, wie die unter Euch wissen, die mir auf Twitter folgen. Die Wälder haben mich wieder zum Leben erweckt. Hier in Kalifornien hat der Klimawandel alles ausgetrocknet, mein Gehirn eingeschlossen, und die Natur ist auf dem Rückzug. Wenigstens in New York konnte ich in Süßwasser herumtollen, und ich war erstaunt, wie stark sich die fliegenden Insekten vermehrt haben (nein, nicht nur Mücken, obwohl die sehr zahlreich waren und ich es auf mir nahm, sie wann immer es mir möglich war zu füttern) und auch Singvögel, von denen es hier nur wenige gibt. Die Welt schien wie neugeboren, und alles, was dazu nötig war, war Wasser. Ich genoss es auch, energisch im mächtigen Hudson gegen die Strömung zu schwimmen, wobei mich glücklicherweise nicht das Schicksal des Protagonisten aus Ein Tod weniger ereilte, der mit seinem Kanu unter einer Eisenbahnbrücke festsaß, als ihn die Flut überraschte.
     Und schließlich, da ich mich so langsam aus den vielfältigen Katastrophen herausarbeite, die sich jedes Mal während meiner Abwesenheit in meinem Haushalt ansammeln, freue ich mich auf die Veröffentlichung meines neuen Romans, Sprich mit mir, im September. Bald fangen die Presse-Interviews dazu an, genauso wie ein paar Zoom-Konferenzen. Bleibt dran, ich lasse Euch Ort und Zeit wissen. Zwischendurch drohen zwei weitere Flüge – einer nach Nashville für eine Lesung an der Tennessee Tech University am 23. September und der andere einen Monat später zur University of Iowa, die mir den Magister- und den Doktortitel Ph.D. verliehen hat. Werden wir bis dahin frei von Furcht reisen und uns treffen können? Verlasst Euch nicht darauf. Die Schwachköpfe da draußen arbeiten verbissen daran, ihre Körper als Produktionsstätten für immer tödlichere Varianten zu benutzen. Jawohl, das ist Wissenschaft, ohne jeden Zweifel.

Im Original erschien der Text am 30. Juli 2021 auf www.tcboyle.com. Veröffentlichung des Textes auf www.tcboyle.de mit freundlicher Genehmigung von T.C. Boyle. Verwendung der deutschen Übersetzung mit freundlicher Genehmigung von Ulrich Tepelmann.

Der Beitrag What’s New? 30/07/2021 erschien zuerst auf www.tcboyle.de.

Deutsch von Ulrich Tepelmann

Wie diejenigen von Euch, die meinem Twitter-Feed folgen, wissen werden, bin ich gerade von einem Aufenthalt in der Wüste zurückgekehrt. Dort konnte ich über die kargen und verdorrten Geheimnisse des Lebens nachdenken und gleichzeitig eine Übung in Askese vollziehen, nämlich in der Wüste auf Dessert zu verzichten, obwohl Dessert nicht zu den Dingen gehört, vor denen ich desertiere. Allerdings bemerkte einer meiner Freunde gegenüber K., die es dann mir gegenüber erwähnte, dass ich so glücklich wirke wie schon lange nicht mehr. Das überraschte mich, aber ich schätze, wir müssen dies meinen immer ausgefeilteren schauspielerischen Fähigkeiten zuschreiben. Während ich nach außen die Rolle eines dynamischen und fröhlichen Menschen spiele, fürchte ich, dass ich innerlich verdorrt bin, emotional und intellektuell erschöpft von der Absurdität und der Heuchelei in unserem Alltag, in dem wir so leben, als würde der Tod uns niemals ereilen (»Du kannst mich die ganze Zeit von oben herab behandeln/Und du kommst vielleicht auch nie zu mir/MutterErde wartet auf dich/Es gibt eine Schuld, die du begleichen musst/Egal, wie reicht du bist/Egal, was du wert bist/Im Endeffekt musst du zurück zu Mutter Erde«). Doch wenn ich Tracy Nelson diese Zeilen singen hören, reißt mich das sofort aus diesen Gedanken. Sing den Blues. Lebe den Blues. Nimm den Blues geradewegs mit ins Grab.
     Tatsächlich habe ich vor einigen Tagen eine gute Freundin verloren. Ariane Fasquelle war im vergangenen Vierteljahrhundert meine Lektorin bei Éditions Grasset, und sie war eine Frau voller Anmut, Schönheit und Talent, die die Stadt der Lichter bei jedem meiner Besuche noch strahlender machte, und die Sonne heller scheinen ließ, wenn sie mich hier in Kalifornien besuchte. Ich werde sie vermissen. Und ich schätze die Stunde sehr, die wir letzten Monat in Paris miteinander verbracht haben. Wir schwelgten in Erinnerungen. Wir tranken Wein. Und wir nahmen Abschied voneinander. So sind die Tage und die Stunden und die Minuten unseres Lebens.
     Für mich und für diejenigen unter Euch, die mit meinen monatlichen Ergüssen vertraut sind, geht das Leben weiter, zumindest vorerst. Deshalb werde ich die Stimmung hier etwas aufhellen, indem ich Euch erzähle, wie das von der Dürre heimgesuchte Kalifornien mir nach Arizona wie der Amazonas vorkam, und wie ich dadurch neu belebt wurde und mich wieder dem Schreiben von Kurzgeschichten gewidmet habe, und ich versuche, die fünfte in der Reihe der neuen Geschichten zu finden. Bisher gibt es zusätzlich zu den fünf Erzählungen, die ich vor Beginn von Die Terranauten fertiggestellt habe, vier neue, die seit Januar entstanden sind: Ein Tod weniger, Surtsey, Jesus der Krieger und Der Flüchtling. Es hat mir Freude bereitet sie zu schreiben. Und ich hoffe, dass sie zu gegebener Zeit an verschiedene Zeitschriften gehen und dass Ihr sie dann gedruckt sehen werdet und Ihr Freude daran habt, sie zu lesen. So wie es jetzt aussieht, hätte ich es gern, dass noch zwei oder drei weitere auftauchen, bevor ich mich irgendwann im Laufe dieses Jahres dem nächsten Roman zuwende. Wir werden sehen.
     Inzwischen habe ich die Vorabexemplare von Die Terranauten erhalten, und das ist für mich ziemlich aufregend (siehe den Twitter-Eintrag vom 26. April, der diese Aufregung illustriert). Es sind noch sechs Monate bis zur Veröffentlichung, aber sowohl mein Lektor als auch der Pressesprecher bei Ecco sind der Meinung, dass die frühzeitige Herausgabe der Vorabexemplare ihre Begeisterung für das Buch ausdrückt, und so hoffen sie, dass diese Begeisterung an einen größeren, wenn auch ausgewählten Kreis einflussreicher Leser weitergegeben wird. Was öffentliche Auftritte angeht, so danke ich all jenen unter Euch, die Anfang dieses Monats meine Veranstaltung beim L.A Times Book Festival besucht haben, bei der ich nach einer lebhaften Einführung durch Tom Curwen aus Wiedererleben vorgelesen habe. Der einzige Auftritt, der noch ansteht, wird am Montag, dem 2. Mai im Newman Center for the Performing Arts in Denver sein, das 900 Plätze bietet. Ich weiß nicht, ob es noch Karten gibt, aber ihr könnt ganz sicher sein, dass zumindest ich Zutritt haben werde (das heißt, wenn die Piloten, das Flugzeug, das Wetter und das Schicksal es erlauben).
     Zum Schluss möchte ich Euch über die aktuelle Ratten-Situation hier auf dem Laufenden halten, da das Einzige, was wirklich zählt, das ist, was wir der Zukunft hinterlassen (siehe meinen Brief an die Ratten der Zukunft auf der Website »Letters to the Future«), und so präsentiere ich Euch dieses beeindruckende Porträt von Ratte Nr. 104, kurz vor ihrer Freilassung in den Santa Ynez Bergen. Alle einhundertundvier wurden in den letzten zweieinhalb Jahren hier auf meinem Grundstück lebend gefangen. Wie Dave LaJoy lehne ich Gift ab, das nicht nur grausam zu den betroffenen Tieren ist, sondern auch in verheerender Weise die Nahrungskette hinaufsteigt (so wurde Beispiel der in den Santa Monica Bergen lebende Berglöwe bereits zweimal betäubt und entgiftet). Jedenfalls ist Schönheit immer dort, wo du sie findest. Viel Spaß.

Im Original erschien der Text am 30. April 2016 auf www.tcboyle.com. Veröffentlichung des Textes auf www.tcboyle.de mit freundlicher Genehmigung von T.C. Boyle. Verwendung der deutschen Übersetzung mit freundlicher Genehmigung von Ulrich Tepelmann.

Der Beitrag What’s New? 30/04/2016 erschien zuerst auf www.tcboyle.de.

Deutsch von Ulrich Tepelmann

Das war ein Monat, der es irgendwie geschafft hat, sich so vorbeizuschleichen, dass ich es kaum mitgekriegt habe. Wie diejenigen, die mir auf Twitter folgen, wissen, habe ich etwas für mich sehr Ungewöhnliches gemacht – eine kleine Erholungsreise. Frau B. und ich haben uns, zusammen mit dem Hund, ein paar Tage an der Küste in Zentralkalifornien vergnügt, wir wohnten in einer Unterkunft direkt am kalten, kalten Ozeanstrand, wo es mir gelang, ein paar Lebewesen zu beobachten, die nicht zu meiner eigenen Spezies gehören, was mir immer Freude bereitet, aber ich habe noch nicht einmal den Versuch unternommen, mich auf einem Schaumbrett in die Wellen zu stürzen. Viel zu kalt. In Cambria machte ich, während Frau B. ihrer Leidenschaft frönte, Schätze in Trödelläden auszugraben, einen schönen Spaziergang den Berg hoch zum Cambria-Friedhof (zwei Meilen hin und zurück), wo ich las und mich sonnte und mir ziemlich sicher war, noch nicht zu den Toten zu gehören. Und dann besuchte ich letzte Woche auf Wunsch von aus Florida angereisten Freunden zum ersten Mal den Death Valley National Park (das war tatsächlich mein erster Besuch in einem Nationalpark, mea culpa). Ich bin kein Wüstenliebhaber und wusste nicht, was mich erwartete. Die Fahrt lohnte sich jedoch, ein Canyon nach dem anderen öffnete sich, Salzebenen, Borax-Lagerstätten und Ähnliches, und ich habe glücklich den Tiefpunkt meines Lebens erreicht, etwa 65 Meter unter dem Meeresspiegel. Vielleicht nichts Besonderes für Cousteau, aber für mich eine Riesensache. (Siehe das beigefügte Foto dieses dramatischen Augenblicks.)
     Jetzt zu den Neuigkeiten. Ich habe meinem Lektor bei Ecco die Korrekturfahnen von Die Terranauten zurückgeschickt, und wir haben uns vorläufig auf einen Veröffentlichungstermin im Herbst geeinigt (Wahl? Welche Wahl?). Der Hanser Verlag wird am ersten Februar eine gebundene Ausgabe meines zweiten Romans Grün ist die Hoffnung in Dirk van Gunsterens neuer Übersetzung herausbringen und plant für Januar 2017 die Veröffentlichung von Die Terranauten, während Grasset im März Bernard Turles Übersetzung von Hart auf hart (Les vrais durs) herausbringen wird. Zu diesem Zeitpunkt werde ich nach Paris schwimmen, mit dem Kajak paddeln und mit dem Fahrrad fahren, um Interviews zu geben. Ich weiß noch nicht, ob öffentliche Veranstaltungen geplant sind, aber ich werde es Euch wissen lassen.
     An der Film-Front (übrigens, für diejenigen, die mit diesem Begriff nicht vertraut sind, Filme sind diese Dinge, die so farbenfroh projiziert werden und für die man früher in Lichtspieltheatern bezahlt hat, bevor Urheberrechtsverletzungen dies überflüssig machten), treibt Robert Marciniak sein gewaltiges Projekt voran, Wassermusik zu verfilmen (ein Halleluja der Green-Screen-Technologie), hat Condé-Nast bei der Geschichte Wiedererleben noch mal für einen Spielfilm nachgelegt, hat Amazon die Option für eine Serie nach Grün ist die Hoffnung; und Die Terranauten macht derzeit die Runde, um zu sehen, ob jemand klug genug ist, es zu verfilmen. Auch andere Projekte schreiten voran, und ich werde versuchen, Euch darüber auf dem Laufenden zu halten, während wir uns auf dem Weg in dieses neue Jahr befinden, das sich in Bezug auf Umweltzerstörung und zwischenmenschliche Konflikte nicht wesentlich vom alten unterscheidet, aber darauf möchte ich heute Vormittag wirklich nicht eingehen – ich hebe mir meine Ängste für die neuen Kurzgeschichten auf.
     Von denen ist eine fertig und eine in Arbeit. Die fertige Geschichte heißt Ein Tod weniger und ist eine Art Fortsetzung von Der Marlbane Manchester Musser Preis, da sie ein neues Abenteuer des mürrischen Protagonisten der früheren Geschichte darstellt. Das ist Neuland für mich. Davor war die einzige Fortsetzung Die Affenfrau im Ruhestand, die einige Jahre im Leben von Konrad vorwärts springt, dem Schimpansen mit beeindruckender Intelligenz (und sexueller Potenz) aus Abstammung des Menschen. Ich hoffe, die nächsten Monate mit dem Schreiben von Geschichten verbringen zu können, um die Sammlung mit dem Titel The Relive Box and Other Stories zu vervollständigen, die bisher die fünf Geschichten enthält, die ich geschrieben hatte, bevor ich mich in Die Terranauten vertiefte: Wiedererleben, Diebstahl und andere Sachen, Der Fünf-Pfund-Burrito, Was Wasser wert ist, weißt du (erst, wenn du keins mehr hast) und Die argentinische Ameise (Anmerkung des Übersetzers 2026: alle inzwischen auf Deutsch erschienen in Sind wir nicht Menschen). Die zuletzt genannte Erzählung ist noch nicht im Druck erhältlich, ist aber für die nächste Ausgabe von McSweeney’s geplant. Ich schreibe also neue Geschichten und hoffe, dass genug zusammenkommen um die Sammlung zu vervollständigen, bis ich mit dem nächsten Roman anfange, dessen Bild gerade erst beginnt, in der Ferne vor meinem geistigen Auge aufzuscheinen, wie eine Fata Morgana, die über dem toten, verbrannten Wüstenboden des Death Valley schwebt.
     Zwischendurch werde ich, wenn Ihr verzeiht, versuchen das zu tun, was mir in diesem Leben am schwersten zu fallen scheint: mich zu entspannen.

Im Original erschien der Text am 30. Januar 2016 auf www.tcboyle.com. Veröffentlichung des Textes auf www.tcboyle.de mit freundlicher Genehmigung von T.C. Boyle. Verwendung der deutschen Übersetzung mit freundlicher Genehmigung von Ulrich Tepelmann.

Der Beitrag What’s New? 30/01/2016 erschien zuerst auf www.tcboyle.de.