Deutsch von Sabine Anders

Wenn ich dem Blogeintrag dieses Monats einen Titel geben würde, würde ich ihn die »Sitting on Top of the World-Ausgabe« nennen. Warum? Weil, kurz bevor ich Ende letzten Monats meine Bergfeste im Sequoia National Monument verließ, die Nachricht kam, dass der Feuerbeobachtungsturm Needles Lookout niedergebrannt ist. Anscheinend kochte der dort eingerichtete Ranger sein Frühstück, als Funken von dem Feuer dem Kamin entwichen und das Schindeldach in Brand setzten. Zu der Zeit bekämpfte der Park Service gerade ein großes Feuer im Norden, und obwohl ein Hubschrauber über dem Ausguck schwebte und einen ganzen Wassertank abwarf, war es einfach nicht genug. Das berühmte Bauwerk, vom Civilian Conservation Corps (Anm. Übersetzerin: eine von Franklin D. Roosevelt eingerichtete ABM) in den 30er Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts erbaut, existiert nicht mehr. Warum erwähne ich das? Weil manche von meinen Lesern sich daran erinnern werden, dass ich damals, im Jahr 1989, nachdem ich den Wachtturm zum ersten Mal besucht hatte (eine Fünf-Meilen-Rundwanderung übrigens), Sitting on Top of the World (dt. Auf dem Dach der Welt, aus dem Sammelband Fleischeslust) geschrieben habe, eine dunkel Lawrence-artige Geschichte über die Rangerin und einen sehr hartnäckigen Liebhaber, der unten wartet und wie Glut in der Nacht brennt. Aber was für eine Aussicht! Was für ein Horst! Und was für ein Verlust. Werden sie ihn wieder aufbauen? Wer weiß? Es scheint, dass wir in letzter Zeit nicht mehr viel Geld für irgendetwas anderes übrig haben als Bomben über muslimische Länder abzuwerfen. Aber ich hoffe es. Inständig.
     Wie ich in meinem letzten Eintrag erwähnt habe, ging ich davon aus, dass ich auf den Festivals in Kilkenny und Edinburgh sowohl unterhalten würde und unterhalten werden würde, und ich wurde nicht enttäuscht. Ich war in Begleitung meiner Frau und meiner Kinder sowie eines meiner besten Freunde, Mitchell Burgess, der zusammen mit seiner Frau, Robin Green, Bluebloods geschaffen und viele Folgen von The Sopranos und Northern Exposure geschrieben hat. Wir kennen uns von unserer gemeinsamen Zeit in Iowa City, nach der wir vier gleichzeitig nach L.A. gezogen sind. In Irland konnte ich meine alte Heimat am Lough Hyne (ehemals Loch Ine) zum ersten Mal seit 24 Jahren besuchen und ich habe eine Reihe alter Freunde wieder getroffen, darunter die unerschrockenen Collinses aus Baltimore, County Cork, und Toby Wolff, der auch auf beiden Festivals aufgetreten ist. Lassen wir es dabei bewenden, dass die Umsätze der Guinness Brauerei während unseres Aufenthalts nicht zurückgegangen sind.
     Und jetzt, was den Trend angeht, seinen Darm in einen Plastikbeutel zu entleeren, dem ich zum ersten Mal in Richard Grants bald erscheinendem Reise-/Abenteuerbuch Crazy River begegnet bin (anscheinend haben die Bewohner von Dar Es Salaam auf diese Weise das Problem ihrer sanitären Einrichtungen, oder dem Mangel daran, gelöst: Sie verrichten ihre Notdurft in einem Beutel und werfen diesen Beutel in ein Feuer, das ständig auf der Müllkippe der Stadt brennt), so ist mir eine Frau begegnet, die genau das direkt neben einem großen blauen Campingwagen am Lough Hyne getan hat, im strömenden Regen. Immer auf der Hut habe ich Abstand zu ihr gehalten. Und obwohl ich es nicht wirklich weiß, nehme ich an, dass sie das Endprodukt per Fed-Express nach Dar Es Saalam schickt.
     Was noch an Provokationen und Aufregungen? Nun ja, ich durfte in Kilkenny im Schloss auftreten und das superlativ coole Performance-Zelt auf dem Edinburgh Festival besuchen, um Musiker und Schriftsteller ihr Ding machen zu sehen, mit einer Art von Freude und Überzeugung, die man von einem Überfliegerclub erwarten könnte. Und all das aufgebaut und weggefegt wie etwas aus Tausendundeine Nacht. Es war allerdings matschig. Sehr matschig. Und ich habe den Festival-Bossen vorgeschlagen, dass wir ein Schlamm-Catchen-Event zwischen den Schriftstellern veranstalten, als Zweikampf. Ich habe sogar freiwillig angeboten, es mit jeder Schriftstellerin über achtzig aufzunehmen.
     Ja, so ist das. Einige von Euch werde ich Ende September sehen, wenn ich auf dem New Yorker Festival bin, zusammen mit Joyce Carol Oates und George Saunders, und dort über The Dark Side rede, unter dem Vorsitz von Deborah Treisman. Und davor, am achtzehnten, werde ich hier in Santa Barbara sein und auf der Bühne mit dem Regisseur und dem Star von The Lie, Joshua Leonard, darüber reden, wie die Geschichte zu einem Film wurde. Wenn ich noch weiter vorausschaue, sehe ich, dass mein Presseagent eine Mini-Tournee für die Veröffentlichung der Taschenbuchausgabe von Wenn das Schlachten vorbei ist organisiert. Das wird im März stattfinden und mich neben L.A., San Francisco, St. Louis, Kansas City und Denver in Städte bringen, die ich bei solchen Anlässen selten besuche: Tucson, Nashville und Austin. Wenigstens halten sie mich im Westen, so dass ich nicht die Strapazen einer Reise von Küste zu Küste auf mich nehmen muss. Und natürlich kann ich mir gut vorstellen, dass die Tournee für San Miguel (geplant für 2012?) mich ganz gewiss wieder an die Ostküste bringen wird.
     Jetzt im Moment aber sehne ich mich nach neuen Geschichten und ich gehe davon aus, dass ich sie in nicht allzu ferner Zukunft schreiben werde. Auf die Hoffnung …

Im Original erschien der Text am 27. August 2011 auf www.tcboyle.com. Veröffentlichung des Textes auf www.tcboyle.de mit freundlicher Genehmigung von T.C. Boyle. Verwendung der deutschen Übersetzung mit freundlicher Genehmigung von Sabine Anders.

Der Beitrag What’s New? 27/08/2011 erschien zuerst auf www.tcboyle.de.

Deutsch von Beate Walz

Bedauerlicherweise muss ich vermelden, dass die Literaturgemeinde in den letzten Wochen zwei hervorragende Autoren verloren hat: Frank Conroy und Saul Bellow. Und dass ich mit Frank jemanden verlor, mit dem mich eine 20-jährige Freundschaft verband. Ich lernte ihn kennen, als er die National Endowment for the Arts leitete und mich bat, das Literatur-Gremium zu betreuen, zusammen mit Joyce Carol Oates, Tim O‘ Brien, John Edgar Wideman und anderen. Und als Jack Leggett als Direktor des Iowa Workshops in den Ruhestand ging, schlug ich Frank für diesen Posten vor, weil ich wusste, wie gut und engagiert er sein würde. Im Herbst 1988, Franks zweitem Jahr als Direktor, hatte ich das Vergnügen, nach Iowa City zurückzukommen und auf sein Geheiß ein Semester zu unterrichten. Wir unternahmen viel gemeinsam und hatten unseren Spaß; zusammen mit Allan Gurganus und John Gillespie (mit denen ich in den Siebzigern zusammen studiert habe), den unnachahmlichen Griff Stevens und Mitchell Burgess (der aus Spaß an der Freude in die Stadt hereingeschneit war), und Beau Elliot und Chuck Aukema, waschechte Einwohner Iowas. Ich traf im höllischen Monat August ein, inmitten einer schreckliche Dürre, schwitzte und fluchte, sah die Tage dem Herbste zu süßer werden, sah die fallenden Blätter, und dann die windgepeitschten bitterkalten Winter, bis ich mich aus der Stadt verdrückte, gerade als der erste Dezemberschneesturm eintraf. Ich arbeitete damals an Der Samurai von Savannah und schrieb wohl gut die Hälfte dort.
     Die für diesen Donnerstag vorgesehene Lesung, in der John Irving und ich lesen werden, war als Ehrung für Frank anlässlich seines Ruhestandes angedacht gewesen, doch nun wird es eine Gedenkveranstaltung für Frank, und etliche Leute werden Nachrufe auf Frank halten, etwa Tom Grimes und Marilynne Robinson. Es wird eine große Menschenmenge erwartet, und die Leute vom Workshop versuchen, es als größtes Event auf die Beine zu stellen, das es je auf dem Campus gab (sie sind aber noch nicht fertig). Falls jemand plant hierher zu kommen, sollte er sich darüber im Klaren sein, dass er früh eintreffen muss, wenn er einen Sitzplatz für sich beansprucht.
     Nun zu den erfreulicheren Nachrichten: Talk Talk ist nun fertiggestellt und abgeliefert, und ich werde Euch über die weitere Entwicklung auf dem Laufenden halten, über die Fortschritte von der Korrektur bis zur Veröffentlichung (was im Herbst nächsten Jahres sein wird oder – abhängig von der Tücke des Objekts – im darauffolgenden Frühjahr). In diesem Herbst werde ich, wie bereits in einem früheren What’s New? angekündigt, drei Titel veröffentlichen, um Euch bei Laune zu halten, bis der neue Roman erscheint: die neue Kollektion Zähne und Klauen, eine neue Zusammenstellung veröffentlichter Storys zum Jugendbuch-Sammelband Der Fliegenmensch und die Taschenbuchausgabe von Dr. Sex, wobei Penguin angesichts des großen Erfolges der Hardcover-Ausgabe im vergangenen Herbst enorme Hoffnungen hegt, erneut eine breite Käuferschicht zu erreichen. Das Foto hier – und wer sagt, ich würde nie lächeln? – wird die gesamte Rückseite von Zähne und Klauen zieren.
     Was ich zur Zeit mache? Oh, einfach nur faulenzen, in der Sonne liegen, am Strand rumhängen, mit der Köter-ähnlichen Kreatur am angeschwollenen Santa Ynez entlang wandern, einen heben oder auch zwei, solche Dinge eben. Sobald die Daten der demnächst stattfindenden Tour feststehen (Montag abend in Santa Barbara im Lobero, Speaking of Stories: Ich werde Chicxulub vortragen, Jay Thomas meine politische Satire Die Neumond-Partei, und Susan Keller und Julie Pearl werden Kurzgeschichten von den lokalen Autoren Fran Davis und Linda Stewart-Oaten lesen. Dann ist da noch das zuvor erwähnte Iowa-City-Reading am Donnerstag und danach mein Auftritt am Sonntag bei der L.A.Times Buchmesse, in der Schoenberg Hall, 13:00 Uhr. Und, natürlich, die Deutschland/Frankreich/Schweiz-Tour, jeweilige Daten und Orte sind auf tcboyle.de nachzulesen), hoffe ich, mich zu ein paar neuen Storys aufzuraffen. Bis dahin aber – gähn – gedenke ich nur die alte Hängematte im Garten hinter dem Haus aufzuhängen und ein Nickerchen zu machen. Ciao.

Im Original erschien der Text am 17. April 2005 auf www.tcboyle.com. Veröffentlichung des Textes auf www.tcboyle.de mit freundlicher Genehmigung von T.C. Boyle. Verwendung der deutschen Übersetzung mit freundlicher Genehmigung von Beate Walz.

Der Beitrag What’s New? 17/04/2005 erschien zuerst auf www.tcboyle.de.