Deutsch von Ulrich Tepelmann

Dies war ein Monat mit grauem Himmel, kühler als sonst (trotz der Hitzewelle im Inland), und an den meisten Tagen beehrte uns dann am späten Nachmittag eine schwache Sonne. Ich habe das Übliche gemacht, hab‘ zweimal täglich zusammen mit meinem Hund den Strand aufgesucht, habe neue Kurzgeschichten geschrieben, um die nächste Sammlung, The End Is Only A Beginning, zu vervollständigen, habe gelesen, mich entspannt und das Reisen auf ein Mininum beschränkt. Das wird im Herbst anders, wenn die große Deutschland-Österreich-Tournee für den neuen Roman No Way Home meine Ruhe stört (Wien, Hamburg, München, Berlin, Düsseldorf sind bis jetzt gebucht), und dann wird im Frühjahr die Amerika-Tournee Fahrt aufnehmen. Ich hoffe, ich kann die Sammlung bald abliefern und danach den nächsten Roman erkunden.
     Dieses Jahr markierte den fünfzigsten Jahrestag der Niederlage Saigons, womit Amerikas schändlichster und furchtbarster Krieg zu Ende ging. Im letzten Monat habe ich einige der klassischen Bücher über Vietnam erneut gelesen, Ein Kriegsgerücht von Philip Caputo, An die Hölle verraten von Michael Herr, Was sie trugen von Tim O’Brien, und habe die neue Netflix-Doku über den Krieg angeschaut (die besonders gut die Protestbewegung zu Hause in den USA behandelt) sowie Ken Burns‘ meisterhafte Studie von 2017 erneut gelesen, die sogar noch besser ist als seine Dokumentation Der amerikanische Bürgerkrieg, weil ein großer Teil aus direkten Zeugnissen von Kriegsteilnehmern beider Seiten vor der Kamera besteht. Sie ist zutiefst bewegend und erschütternd und lässt einen mit einer Art grimmigem Unglauben darüber zurück, dass solch eine monumentale menschliche Katastrophe jemals proklamiert und weiterverfolgt wurde. Und in wessen Namen und wofür? Das macht einen misstrauisch gegenüber unseren Führern, oder? Man zuckt immer wieder zusammen angesichts dessen, was heute in Gaza und in der Ukraine geschieht und zittert vor dem, was unser großer Anführer, das selbsternannte Genie im Weißen Haus, noch für uns auf Lager hat. In Michael Herrs Buch fragt jemand einen Schützen im Hubschrauber: »Wie können Sie auf Frauen und Kinder schießen?«, und er antwortet: »Das ist einfach, man braucht ja nicht so viel Blei für sie.«

Im Original erschien der Text am 31. Mai 2025 auf www.tcboyle.com. Veröffentlichung des Textes auf www.tcboyle.de mit freundlicher Genehmigung von T.C. Boyle. Verwendung der deutschen Übersetzung mit freundlicher Genehmigung von Ulrich Tepelmann.

Der Beitrag What’s New? 31/05/2025 erschien zuerst auf www.tcboyle.de.

Deutsch von Ulrich Tepelmann

Politik. Die ganze Welt wird immer streitbarer und unversöhnlicher, die Machenschaften der Rechten untergraben unsere Freiheit und unsere Gesundheit – die Körper der Frauen gehören dem Staat, aber jeder darf eine Kalaschnikow-47 offen tragen (»AK-47 zu verkaufen, online bei Classic Firearms«). Putin macht die Welt kaputt, Trump erhebt sein ruchloses Haupt, die Trockenheit verwandelt Kalifornien in Staub, die Braunen Pelikane sterben an einer mysteriösen Krankheit. ABER – während ich hier an meinem Schreibtisch an einem späten Vormittag Ende Juni sitze, lichtet sich langsam der Seenebel, es sind zwanzig Grad Celsius, und ich spüre all die Segnungen des Lebens, fühle mich lebendig und sauge alles in mich auf. Ich will alles auf Null stellen und einfach nur sein, aber denkt an die Ukrainer, die wollen das auch, und dennoch, und dennoch …
     Also schreibe ich. Das ist Balsam für mich und Ablenkung. Ich soll hier die Neuigkeiten vermelden und Euch nicht zu Tode deprimieren. Okay, in Ordnung. Ich will nur grad ein bisschen Tee in meine Tasse nachgießen.
     Nachdem ich nun den endgültigen Text von Blue Skies bei meinem Verlag abgeliefert habe (er befindet sich jetzt gerade in der letzten Bearbeitung), habe ich zwei neue Kurzgeschichten geschrieben und hoffe auf weitere, bevor ich mich dem nächsten Roman zuwende, der zur Zeit nur ein verschwommener Schemen an den ausgebrannten Rändern meines armen misshandelten Hirns ist. Die erste Geschichte, Sanctuary, behandelt die oben erwähnten Probleme. Die zweite fing mit einem Vorfall am Memorial-Day-Wochenende bei meiner Schwägerin an. Um zwei Uhr morgens spazierte eine junge weibliche Person durch die Vordertür herein, die mein Neffe vergessen hatte abzuschließen, knipste das Licht an, ging aufs Klo und blieb einfach im Haus, während meine Schwägerin sich im Schlafzimmer verbarrikadierte und den Polizei-Notruf wählte. Die Polizei entfernte die Frau aus dem Haus. Keiner wurde verletzt, nichts wurde entwendet oder beschädigt. Was hatte die Frau gesucht? Was hatte sie sich gedacht? In welchem Bewusstseinszustand hatte sie sich befunden? Das herauszufinden ist natürlich meine Aufgabe. Die Geschichte heißt Future Princess Hero, und ich lasse es Euch wissen, wann und wo sie erscheinen wird.
     In der Zwischenzeit, wie ich hier in meinem letzten Eintrag geschrieben habe, könnt Ihr Euch, die Ihr alle nach weiteren meiner Geschichten dürstet, an dreizehn neuen Erzählungen gütlich tun, wenn Ecco im September I Walk Between the Raindrops veröffentlicht (außerdem den Roman vom letzten Jahr, Sprich mit mir, als Taschenbuch). Zwischendurch werde ich den Gershwin-Song mitsingen und hoffen, dass die Fische auch wirklich springen und die Baumwolle wirklich hoch steht.

Im Original erschien der Text am 27. Juni 2022 auf www.tcboyle.com. Veröffentlichung des Textes auf www.tcboyle.de mit freundlicher Genehmigung von T.C. Boyle. Verwendung der deutschen Übersetzung mit freundlicher Genehmigung von Ulrich Tepelmann.

Der Beitrag What’s New? 27/06/2022 erschien zuerst auf www.tcboyle.de.

Deutsch von Ulrich Tepelmann

Es ist wieder der 1. April und ich kann mich kaum dazu aufraffen, Witze zu machen, so trostlos, unharmonisch und erschreckend ist die Welt in letzter Zeit. Ukraine, die BA.2-Variante, die Dürre im Westen der Vereinigten Staaten, die die ersten zweiundzwanzig Jahre dieses Jahrhunderts zur trockensten Periode im Südwesten seit zwölfhundert Jahren macht. Als ich 2014 um diese Jahreszeit die Geschichte You Don’t Miss Your Water (Til the Well Runs Dry) schrieb, machte ich mir einen Spaß aus unseren schlimmsten Befürchtungen, die sich inzwischen ein Dutzend Mal bewahrheitet haben. Lasst mich nicht damit anfangen. Erinnert Ihr Euch an meinen Roman Ein Freund der Erde, in dem es um die globale Erwärmung und eine virale Pandemie im Jahr 2000 ging? Oder an die Geschichte Surtsey aus der Sammlung The Relive Box? Die Zukunft ist da, und sie ist gar nicht so lustig. Wir werden in Kalifornien brennen, wieder und wieder. Aber hier ist die gute Nachricht: Selbst wenn ich verkohlt wie ein Brikett in meinem Bett liege, wenn die Waldbrände über uns hinwegfegen, werden wenigstens einige von Euch das Szenario meines im nächsten Jahr erscheinenden Romans Blue Skies genießen können, der diese zerstörte Umwelt zehn Jahre in die Zukunft verlegt. Und ja, schon gut, es ist lustig, aber nur per Definition. Also, einen schönen 1. April.
     Damit komme ich zu den Neuigkeiten, der Daseinsberechtigung dieses Blogs, in dem ich jeden Monat Neuigkeiten präsentiere, die bis ins Jahr vor der Veröffentlichung von Ein Freund der Erde zurückreichen, und die hier in einem delirierenden Durcheinander von Ereignissen, Gedanken und Witzen aus nunmehr dreiundzwanzig Jahren archiviert sind. Zuerst die Nachricht, dass mein aktueller Roman Sprich mit mir im Juni als Taschenbuch erscheinen wird, und danach, im September, wird die neue Kurzgeschichtensammlung I Walk Between the Raindrops veröffentlicht. Big Mary, eine der Geschichten in dieser Sammlung, ist gerade in der aktuellen Ausgabe von Narrative online erschienen. Sie wird von einem Musiker in einer Barkapelle erzählt und ist anzuhören wie ein Bluesstück, wenn auch nicht ganz so wie meine Robert-Johnson-Geschichte Stones in My Passway, Hellhound on My Trail. Der Blues. Ich liebe den Blues.
     Nachdem ich das Euch das letzte Mal geschrieben hatte, unternahm ich meinen ersten Ausflug in die Hölle der Flugreisen, eine Reise Anfang des Monats, die mich nach Tennessee Tech führte, um eine Lesung zu halten, und dann nach Tucson, um dasselbe auf der Tucson Book Fair zu tun. Es war sehr belebend, wieder auf der Bühne zu stehen und mit einem Publikum zu interagieren. Ich habe es geliebt. Ich will mehr davon. Aber die Flüge! Mehr denn je ein Albtraum (könnt Ihr sagen: »Verspätung«, »verpasster Anschluss«, »wie wild durch die Flughäfen rennen und trotzdem den Flug verpassen«?) Im College gab es einen Typen, der sich ständig beschwerte, alt vor seiner Zeit. Wir nannten ihn den Great Complainer oder kurz G.C.. Jetzt habe ich seine Rolle übernommen. In nächster Zeit stehen jedoch zwei weitere Flüge und mit dem L.A. Times Festival of Books eine weitere Buchmesse an. Nächste Woche, wenn ich so lange lebe, bin ich hoffentlich am Elizabethtown College in Pennsylvania, und Anfang Mai hoffe ich, für eine Lesung und ein wenig Nostalgiepflege wieder in Iowa City zu sein, bevor ich schließlich nach New York weiterfahre, um meinen Agenten und meinen Verleger zu treffen.
     Bis dahin wünsche ich Euch allen große Becher der Freude, um das langsame, stetige Schleichen des weltlichen Elends auszugleichen.

P.S. Für eine echte Dosis Aprilscherz gibt es hier meinen Blogeintrag vom 1. April 2016, dem ersten Tag von Donald J. Trumps selbstsüchtiger Präsidentschaft.

Im Original erschien der Text am 01. April 2022 auf www.tcboyle.com. Veröffentlichung des Textes auf www.tcboyle.de mit freundlicher Genehmigung von T.C. Boyle. Verwendung der deutschen Übersetzung mit freundlicher Genehmigung von Ulrich Tepelmann.

Der Beitrag What’s New? 01/04/2022 erschien zuerst auf www.tcboyle.de.

Deutsch von Ulrich Tepelmann

Nun, in der Zeit zwischen diesem Moment und meinem letzten Eintrag wurde die Dürre hier zu einer Megadürre erklärt, wobei die letzten beiden Jahrzehnte die trockensten Bedingungen seit 1.200 Jahren darstellten, jeder Strauch und jeder Baum schreit nach dem Regen, den unsere regenlose Regenzeit nicht brachte, und ich fange an, mich wie Tutanchamun in seinem Grab zu fühlen (ohne den Vorteil, tot zu sein). In der Zwischenzeit verwüstet der böse KGB-Zwerg namens Wladimir Putin mit der begeisterten Zustimmung eines gewissen Ex-Präsidenten von Amerika eine europäische Demokratie mit dem Ziel, sie zu einem Sklavenstaat zu machen. In der heutigen Zeitung war auf der Titelseite ein Bild von toten russischen Soldaten zu sehen, die dort, wo sie gefallen sind, ausgebreitet liegen, bedeckt von einem leichten Schneestaub, Söhne von Müttern, die auf dem Altar der Laune eines Diktators geopfert wurden. Das ist tragisch, aber nichts im Vergleich zu den verheerenden Folgen für die Bürger der Ukraine, die es gewagt haben, ihr Recht auf ihr eigenes Land einzufordern und nicht als Vasallen Putins zu leben. Das Schlimmste steht noch bevor, und soweit ich sehen kann, gibt es wenig Hoffnung. Zehntausende werden sterben. Die Ukraine wird fallen. Putin ist nicht aufzuhalten, denn er hat Atomwaffen, und die Ukraine, die ihre eigenen Atomwaffen aufgab, als der Eiserne Vorhang fiel, hat keine. Ende der Geschichte.
     Was für eine Welt. Wie könnte ein Romanautor sie auch nur ansatzweise begreifen? Allein die Geschichte von Zelensky ist unglaubwürdig: ein Anwalt, der zum Komiker wurde, ein Schauspieler, der im Fernsehen den Ministerpräsidenten seines Landes spielte und es bis zum Ministerpräsidenten brachte, nur um dann von Trump unter Druck gesetzt und jetzt von Putin tödlich bedroht zu werden. Er ist ein Held unserer Zeit. Ich kann nur hoffen, dass er nicht als Märtyrer enden wird.
     Aber hier bin ich, noch unberührt von Omikron, Trump oder Putin, und versuche täglich, dem Sinnlosen auf einem leeren Blatt einen Sinn zu geben. Hier sind meine Neuigkeiten: In der vergangenen Woche konnte ich endlich für ein paar Tage das Haus verlassen, selbst als sich Putins Invasion auf der anderen Seite der Welt abspielte. Meine Frau und ich machten eine Autoreise, um Mitglieder ihrer Familie an zwei Orten zu besuchen, die noch trockener sind als Santa Barbara: Palm Desert und Yuma, Arizona. Es war… erfrischend, nach all der Zeit, in der ich auf mein Haus und meine Umgebung beschränkt war, etwas anderes zu sehen (zumindest redete ich mir das ein – aber, mein Gott, es gibt so viele Menschen auf der Welt, nicht dass ich sie nicht alle begrüßen würde, vor allem diejenigen, die meine Bücher kaufen, aber die Bevölkerung Kaliforniens scheint sich vervierfacht zu haben, und jeder ist ständig überall). Nichtsdestotrotz bin ich geschwommen, gewandert, habe gegessen und getrunken, habe beinahe einen Roadrunner auf Film gebannt und bin einen staubigen Pfad entlang des Mighty Colorado River in der Nähe von Yuma gewandert. Alles gut, oder? Jetzt sitze ich wieder hier und starre auf ein leeres Blatt, der neue Roman – Blue Skies – ist geliefert, und die nächste Geschichte ist nur ein Kondensstreifen in den entferntesten Bereichen der Atmosphäre.
     Die gute Nachricht ist, dass meine COVID-19-Geschichte The Thirteenth Day, die ich ganz zu Anfang des Virusausbruchs geschrieben habe, der zu einer Epidemie und dann zu einer Pandemie wurde, die die ganze Menschheit heimsucht, jetzt im Esquire erschienen ist, und dass eine andere der neuen Geschichten, die in der Sammlung I Walk Between the Raindrops enthalten sein werden, in der aktuellen Ausgabe von The Southern Review veröffentlicht wurde (SCS 750, eine Geschichte über eine diktatorische und reglementierte Gesellschaft, wie sie China seinen Bürgern auferlegt). Ich hoffe, sie gefallen Euch und lenken von der immer düstereren Realität ab, mit der wir alle konfrontiert sind.
     Ciao für jetzt.

Im Original erschien der Text am 01. März 2022 auf www.tcboyle.com. Veröffentlichung des Textes auf www.tcboyle.de mit freundlicher Genehmigung von T.C. Boyle. Verwendung der deutschen Übersetzung mit freundlicher Genehmigung von Ulrich Tepelmann. Foto: Sreenshot der Kurzgeschichte auf der Website des Esquire.

Der Beitrag What’s New? 01/03/2022 erschien zuerst auf www.tcboyle.de.