Tod durch Ertrinken

von T. Coraghessan Boyle

»Wir nennen es Thorkell-Land!« (Thorkell, Sohn von Thorkell dem Schiefen)

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Wir befinden uns in T.C.-Boyle-Country, das heißt, in einer Region des Aberwitzes und des schwarzen Humors, die geographisch nicht festgelegt ist. Bestimmte Begebenheiten können allerdings – so glauben wir zumindest – nur in Amerika spielen. Wo sonst gäbe es ein Primatenzentrum, in dem beispielsweise ein kluger Schimpanse namens Konrad mit der Übersetzung von Darwins »Abstammung des Menschen« in seine eigene Sprache betraut wird? Einen Wettkampf zwischen zwei Gierschlunden, bei dem derjenige zum Champion ausgerufen wird, der den anderen unter den Tisch frisst? Eine aus Frauen bestehende Kampfgruppe, die beachtliche Erfolge bei der Bekämpfung des Alkoholismus verzeichnen kann? Wo, außer in New York, kämen ein paar Spinner auf die Idee, zu einer internationalen Dada-Ausstellung ausgerechnet »Big Daddy« Idi Amin einzufliegen? Andere Erzählungen spielen in exotischeren Gefilden, so die Mär vom Flugzeugabsturz über der grünen Hölle, nach dem die Überlebenden plötzlich in eine andere Welt katapultiert werden, der blutrünstige Bericht eines nordischen Skalden von Raub, Mord und Brandschatzung oder die Geschichte vom fanatischen Bierdosensammler, der sich die Frage stellt: Wenn die Azteken Aquädukte kannten und riesige Pyramiden, warum dann nicht auch etwas so Kleines und Lebenswichtiges wie Bierdosen? Virtuos zieht Boyle in diesen Erzählungen, seinem ersten Werk, die Register des Satirischen und Absurden, mit Verve überschreitet er die schmale Grenze vom Unwahrscheinlichen, aber immerhin Möglichen zum Surrealen. Daher fällt zunächst seine andere große Begabung weniger auf: die Kunst, auf wenigen Seiten, manchmal in ein paar Sätzen den Kern einer Existenz bloßzulegen. Und in diesen Geschichten – »Vom Aussterben« oder vom »Tod durch Ertrinken« – rührt er an unser Herz.

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